Recomendación de lectura: Congo de Michael Crichton

 Hola gente. Hoy querría hacer una recomendación de lectura que hacía tiempo que no hablaba sobre ellas.

En este caso querría hablar de Congo, la novela de Michael Crichton que inspiró a la película.

Antes de empezar anunciaré que esta novela se puede comprar en Amazon en sus versiones de audiolibro, de tapa dura y de tapa blanda.

Congo nos sitúa en 1979 en donde una expedición que podría suponer una revolución en el campo de las comunicaciones en busca de unos diamantes con características especiales pierde comunicación con la sede central del ERTS teniendo de única pista la imagen borrosa de un animal de aspecto simiesco pero que no coincide del todo con simios conocidos hasta ahora, por lo que la joven y ambiciosa doctora Karen "Glaciar Ross" asume el control de una segunda expedición que va a contra reloj para encontrar dichos diamantes. Para asegurar la expedición, ella contacta con Munro, un guía de historial dudoso pero muy profesional con fama de "No ser bienvenido en otros países del mundo... pero que en áfrica se le permite pasar porque se teme más lo que hará si no se le deja pasar" y un primatólogo excéntrico llamado Doctor Peter Elliot. No obstante, aunque para una expedición normal estarían bien preparado, un peligro les acecha mucho más inteligente y astuto de lo que ellos esperarían.

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En mi opinión, la novela por su separación en subcapítulos dentro de capítulos la hacen amena como otras novelas de este autor, no obstante hay que decir que esta novela tiene algunos defectos que caben señalar. También hay que decir que comparándolo con la película, ahora la película se me hace como que recortó demasiadas cosas como el hecho de que los seres que atacan a los protagonistas en la novela lo hacen en ciertas condiciones que no fueron reflejadas, otras escenas y ataques que no aparecen, etc.

Como curiosidad añadida hay que decir que el libro se llama así no por el país en sí que en aquel momento se llamaba Zaire, sino por el río Congo.

A continuación hablaré de lo mejor y lo peor de Congo.

Lo mejor de Congo

• Michael Crichton se toma su tiempo en explicar el lore de todo lo que rodea a la novela creando un worldmaker muy bueno.
• Es (o mejor dicho, era) de los autores que están al tanto de las novedades en la ciencia. También aprovecha para desmentir algunos mitos sobre ciertos animales como por ejemplo lo de que los hipopótamos son animales inofensivos (quienes no lo sepáis, los hipopótamos matan a más seres humanos que todos los depredadores de áfrica juntos y de hecho, en el Parque Tsavo conocido por los leones antropófagos que literalmente detuvieron la construcción de unas vías ferroviarias por sus ataques a personas en todos los siglos XX y XXI han tenido que disparar a 5 animales a matar porque era la vida de los turistas y los guardias o la del animal... todos eran hipopótamos), que las hienas son sucias carroñeras (Las hienas tienen sociedades complejas pero muy sexistas) o los leones los nobles reyes de la selva, etc (sólo buscad qué hacen los leones machos cuando toman el control de una manada y decidme si eso es un comportamiento noble en términos humanos).
• El hecho de que a la expedición le venga no solo el peligro en forma de gorilas sino también en forma de la posibilidad de que caníbales puedan usarlos de cena, el ejército de Zaire (que es como se llamaba en la fecha en la que se desarrolla la novela el país) que según momentos pueden estar contra los intereses de la expedición o animales salvajes que no son los antagonistas más icónicos de la película me gustó.
• Me gusta cómo presentan a los simios antagonistas. Primero con pistas en forma de una foto o las pesadillas de Ami (no lo comenté antes, pero ), luego con evidencias que son puestas de forma lo bastante macabra como para que el autor genere tensión y pueda jugar con el autor con el hecho de que ya instintivamente el lector sabe que los personajes "no deberían estar allí", pero a la vez sienta curiosidad por saber qué hay allí, que ha hecho esas cosas tan macabras y finalmente la revelación que la verdad es tardía. Para que os hagáis una idea, el libro que tengo tiene 361 páginas y los primates asesinos no aparecen a cuerpo presente hasta la 279 actuando en el resto del tiempo lo que se dice, tras bastidores.
• Normalmente el terror no suele ser compatible con que los personajes estén bien armados, pero lo cierto es que entre la selva que ya de por si es un entorno hostil para la mayoría de seres humanos, la sorprendente inteligencia y astucia que muestran los primates protagonistas y el hecho de que actúen en momentos que de por naturaleza casi cualquier primate normal incluido los seres humanos no se sienten cómodos les da puntos.
• La crudeza de la novela al tratarse de terror también le da puntos. Se nota que el Family Friendly no afectaba a los años 70. Aclararé esto, el Family Friendly está bien para ciertas novelas o películas siempre que estén dirigidas al público infantil como por ejemplo, unos dibujos dirigidos a bebés por lo que si la situación lo permite, no estoy en contra de ese estilo pero me parece totalmente incompatible con los géneros de acción, misterio, thriller o terror.
• Muchas películas de terror cometen el error de hacer que odies a las víctimas (por ejemplo, en las películas de Viernes 13, la mayoría de las víctimas son niñatos odiosos que se dedican a limpiar cañerías a pelo, emborracharse, drogarse o amargar la vida a otras personas) pero aquí los personajes si bien son puestos como ambiciosos y en el caso de Munro, una "compañía obligatoria pero incómoda", se puede empatizar con ellos. Es triste que empatice más con la gorila Amy de Congo que con todo el elenco de las dos películas de Jurassic World.
• Munro como personaje es de lo mejor que he visto. En la novela se deja claro que es malo. Es un hombre buscado oficialmente por la justicia de múltiples países porque se gana la vida tanto como guía que es algo legal como de señor de la guerra y cometiendo actos delictivos pero tiene poder y no es un zumbado sino que en la novela sabe que le conviene y de hecho es aliado de la expedición (lógico porque es miembro de la misma y le conviene más no traicionarlos que traicionarlos). Dicho esto incluso si la novela deja claro y recalca que es un cabrón, tiene el efecto Señor Burns. Es decir, hasta se le puede tener cariño

Lo peor de Congo

• Lo siento pero el punto de que las víctimas de caníbales sonrían señalando las partes por donde se pueden cortar que describió... simplemente no me lo creo. No creo que nadie por tarado que esté tenga entre ilusiones de su vida ser descuartizado vivo para a posteriori que se coman el resto de ti.
• El autor idealiza demasiado a las hienas, si bien puede alabar "la complejidad de sus sociedades", lo cierto es que hay que dejar claro que en términos humanos su sociedad horrorizaría en muchos aspectos. Por ejemplo, junto a los primates, son los animales a los cuales se les ha reconocido el sadismo, característica que su sociedad premia (de hecho, disfrutan de mutilar a hienas de clanes rivales o morderles la columna vertebral, cosas que obviamente pueden causar invalidez y una muerte lenta en la hiena que recibe ese castigo) y hay que añadir que son una sociedad sexista al extremo hasta el punto de ser hembrista. Este hecho también lo vi en Jurassic Park. También hay que decir que tiende a ser peligroso extrapolar lo que hagan los animales a lo que hacen los seres humanos.
• He de decir que en uno de los ataques, no comprendo porqué solo entró un primate. Hicieron una buena maniobra de flanqueo y solo mataron a una persona cuando en la novela se insiste que actúan como un ejército. Considero que en ese momento dado que dijeron que tenían el número a su lado, podrían haber acabado en ese momento con la expedición.
• Considero que el autor reiteró en esta novela en información redundante y metió un par de capítulos de relleno.
• Existe un diabolus ex machina con respecto a los caníbales que Michael Crichton describió al final de la novela. En mi opinión, los terminaron poniendo en ese momento porque el autor quería meterle al grupo una amenaza inteligente distinta a los primates, pero en mitad de la novela dejó claro que no deberían estar allí 

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Más allá de eso. Me sorprende cómo en la película metieron escenas inútiles como lo de la quedada en un supuesto Hotel Leopoldo II (como curiosidad, Leopoldo II es el mayor genocida de Europa Occidental y si, este hombre se estima que mató a más gente que Hitler. Lo que se dice, un gran borrón en la historia de la humanidad) cuando en realidad dicha quedada con Munro ocurrió en Marruecos, el falso moralismo de Karen en la película cuando en la novela no se establece ese moralismo y en un principio a esta mujer se la llamaba "Glacial Ross" y luego desperdician mucho el potencial de los primates que en la novela con menos de un cuarto de la misma, el autor pese al error que comenté antes, les saca un jugo enorme, el meter a un Capitán Ahab de pacotilla como sponsor cuando en la novela fue la propia compañía ERTS quienes promocionaron la expedición o el potencial desperdiciado de la historia de algunos personajes en la película.

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